お父さんよりいい男を選びなさい

私の小さい頃の夢はお父さんのお嫁さんになることでした。

お父さんに対して嫌いと思ったことも嫌だと思ったこともありませんでした。

周りの友達よりもお父さんとは仲良しだったと思います。

でも高校3年、進学について悩んでいた時私は地元を離れて県外への学校に行きたいと考え、お父さんとお母さんに相談をしました。

お母さんはいつも私に対して反対をしたことがない人なので

『自分が後悔しないようにやりたいことをやりなさい。お母さんは応援するょ。頑張れ。』

そぅ言ってくれました。

でもお父さんは大反対。

『県外に行かんでも同じような学校は地元にある!!そこに通いなさい!!』

初めてお父さんと喧嘩をしました。

私は聞き分けのないお父さんに内緒で、お母さんと2人で入試に向け準備をしました。

受かったことも言わず引っ越しをすることも言わず。

全ての準備を終わらせてからお父さんに伝えました。

私『来月引っ越しするから』

父『知らん。勝手にしろ。』

出発日お父さんの姿はもちろん無く、お母さんだけが見送りに来てくれました。

地元から離れ学校生活が始まった頃、お母さんから電話で話があると言われました。

実はお父さんは私が高校入学前から病気でずっと病院に通っていたこと。

それをお父さんに口止めされていたこと。

そして…

今度手術をひかえていること。

反対を押し切って進学し、頑張っている私の邪魔をしたくないと言っていたこと。

お母さんは私と進学について準備していたことをお父さんにこっそり伝えていました。

見送りの時、実はお父さんも内緒で来ていて遠くから見ていたこと。

『帰ってきてあげて』

お母さんはそぅ言いました。

私は涙が止まらなかった。

ただただ自分のことを考えてわがままにやってきたことをすごく後悔しました。

なんでちゃんと相談して説得しなかったんだろう。

自分を責めました。

学校を休んで帰ろうと考えていた時、お父さんからメールがきました。

『自分で決めたことを途中で投げ出さないこと!!お父さんは反対したけどお前が決めたことなら見守りたいと思います!!だから頑張れ!!!!』

お父さんがそんな風に私のことを見守ってくれているとは思わなかったのですごくすごくすごく嬉しくて涙が止まりませんでした。

『お父さんありがとう。頑張るからね。だからお父さんも頑張って!!夏休みにそっち帰るからデートしようね!!』

そう返信しました。

手術は無事成功し、夏休みには楽しいデートをしました。

ですが夏休みが終わり学校生活に戻るとお父さんの体調はみるみる悪くなっていきました。

お母さんは担当医に、長くみてもあと半年…

咽頭がンは大腸と横隔膜に転移していて、これから全身にガンが転移していく。

そう言われたと泣いて電話をしてきました。

お父さんもそれを知った上で抗がん剤を続け入退院を繰り返していました。

私はお父さんとの約束で途中で投げ出さず最後まで学校に通い、無事就職もできました。

元気な時には毎日電話やメールをしていましたが、私が大学を卒業する頃には薬の影響で意識が朦朧とするようになり薬が切れると体が痛いと言うようになりました。

だんだん話もできなくなってきたお父さん。

意識があるときお父さんは口うるさく

『早く結婚しなさい。お父さんが品定めしたるから彼氏を連れてきなさい。お父さんよりいい男を選びなさい。』

そぅ言ってたね。

半年と言われた余命を軽々と超え担当医からは

こんな例は珍しい。

お父さんをそこまで励ましているのは娘さんかな??

そう言われました。

でも、少しずつ意識が戻る回数も減り、痛いとかマッサージとか言わなくなりました。

ボーッと半目を開け天井を見上げているだけの目。

口をあけ苦しそうにする息。

痩せ細りあばら骨や骨盤がくっきりとわかるようになった体。

そんなお父さんを見ていることが辛くなり病室から何度も出ては泣き、また病室に戻り手を握ったり腕をさすって筋肉に刺激を与え続けました。

ですが…

1月8日お父さんは私やお母さん、たくさんの親戚に看取られながら無くなりました。

葬儀にはお父さんの友人や職場の方など100人以上の方々が来てくださいました。

お母さんは葬儀で

『主人は人徳のある人。』

そう言いました。

今回の葬儀で私はそれをすごく感じました。

そんな私ですが…

今度結婚することになりました。

お父さんに紹介したあの人だよ。

お父さんより、いい男かはわかんないけどお父さんみたいにすごく大好きな人なんだ。

お父さんみたいに仕事熱心でお父さんみたいに優しい人だよ。

お父さんと一緒に歩きたかったバージンロードは歩けないし、一緒に結婚はできないけど…

お母さんの隣で号泣してくれてるかな？

喜んでくれてるかな？

空から見る私はどぅ見えてるかな？

それともすぐ近くにいて見守ってくれてるのかな？

お父さん本当に本当にありがとう。

お父さんのことが大好きだよ。

またいつか絶対会えるよね。

その時はちゃんと言うからね。

『ごめんなさい。

わがままでごめんなさい。

勝手に決めてごめんなさい。

ありがとう。

お母さんと結婚してくれてありがとう。

見守ってくれてありがとう。』